Los verbos en infinitivo son como la expresión original de los mismos verbos. De hecho, la palabra infinitivo es una derivación del vocablo en latín infinitivus, que quiere decir “sin límite” o “sin determinación”.
Entonces, podemos pensar fácilmente que los verbos en este estado no están asociados a una persona determinada, ni a una cantidad, ni a un tiempo en específico.
Los verbos en infinitivo no son conjugados y sólo se emplean para señalar cada verbo mismo.
En esta lección veremos lo que son los verbos en infinitivo, sus reglas y sus usos.
Definición de verbo infinitivo en ingles
Tenemos que un verbo en infinitivo, o indeterminado, es la modalidad original de un verbo, ya que nos presenta la acción referida como un hecho conceptual y no como una acción asociada a un sujeto.
Los verbos en infinitivo en inglés son los términos que señalan una acción en estado “libre” y adquieren varias formas y usos en la gramática.
Hay varios tipos de verbos en infinitivo, y son los regulares e irregulares, auxiliares, pasivos y activos, de enlace, etc.
Sin embargo, hay dos maneras fundamentales en las que se nos presentan estos verbos:
- a) Los infinitivos con “to”.
- b) Los infinitivos sin “to”.
Haciendo la analogía con el idioma español, podemos ver estos tres ejemplos rápidos de nuestros verbos en infinitivo:
- To live (vivir)
- To play (jugar)
- To win (tiunfar)
Aquí hay un interesante artículo sobre los verbos en imperativo.
Los verbos en infinitivo usando “to”
Para señalar que un verbo se encuentra en su modalidad infinitiva, comúnmente se le coloca la preposición “to” antes del mismo.
Ejemplo:
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| To jump | Saltar |
| To kiss | Besar |
| To salute | Saludar |
Los verbos en infinitivo sin usar “to”
Hay ciertos tipos de verbos que no se expresan en infinitivo usando la preposición “to”, entre ellos están los verbos auxiliares, conocidos como modal verbs.
La función de estos verbos, es modificar al verbo principal y, por lo tanto, no son conjugados.
Entre estos verbos están: can, may, might, etc. Jamás debemos escribir algo como “to can” o “to may” ya que es un grave error gramatical.
Uso de los verbos infinitivos en inglés
Los verbos en infinitivo que utilizan la preposición “to” pueden ser usados como verbos comunes dentro de las oraciones. Generalmente van después de otro verbo.
Aquí vemos estos ejemplos:
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| The cooker forgot to prepare the chicken | El cocinero olvidó preparar el pollo |
| The player tried to jump over the ball | El jugador trató se saltar sobre la pelota |
Otra regla gramatical a tomar en cuenta, es que luego de un verbo auxiliar no se coloca el infinitivo con “to”. Esto se puede expresar a través de la siguiente fórmula:
Modal verb + verb, sin to
Veamos estos ejemplos:
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| I can buy a new car tomorrow | Yo puedo comprar un auto nuevo mañana |
| I may go to the party and the concert the same night | Yo podría ir a la fiesta y al concierto la misma noche |
Los tipos de verbos en infinitivo en ingles
A continuación, vamos a ver 4 formas en las que se pueden utilizar los verbos infinitivos según las situaciones que se presenten:
Infinitivo simple
Está asociado a un tiempo presente o futuro. Esta es la modalidad más empleada en el idioma inglés y se puede utilizar tanto en la voz activa como en la voz pasiva.
Dentro de la voz activa el sujeto lleva a cabo la acción, en la voz pasiva el sujeto es el que recibe la acción.
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| Erik needs to train for next Sunday | Erik necesita entrenar para el Domingo que viene |
| Erik needs to be trained by next Sunday | Erik necesita ser entrenado para el próximo Domingo. |
Infinitivo continuo
Está asociado a una acción que está en pleno desarrollo. Veamos los ejemplos:
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| Erika loves to be watching movies on weekends | A Erika le encanta estar viendo películas los fines de semana |
| I would be dancing with you if it wasn’t raining | Yo estaría bailando contigo si no estuviese lloviendo |
Infinitivo perfecto
Tiene que ver con un tiempo pasado. En este caso, la acción finaliza antes que el verbo principal. Veamos estos ejemplos:
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| She hates to have failed Mathematics | Ella detesta haber reprobado Matemáticas |
| My friends were happy to have been seen in the Central Park. | Mis amigos estaban felices de haber sido vistos en Central Park |
Aquí hay un interesante artículo sobre los verbos en pasado participio.
Infinitivo perfecto continuo
En este tiempo se señala una acción que estuvo llevándose a cabo por un tiempo en el pasado, o que se inició en el pasado y sigue ejecutándose en el presente. Veamos los ejemplos:
| Ejemplo en inglés | Ejemplo en español |
| Sandra is late and her brother seems to have been waiting many hours | Sandra llegó tarde y su hermano parece haber estado esperando por horas. |
| The boy appeared to have been laughing for a while | El muchacho parecía haber estado riendo por un rato |
Ejemplo del uso del infinitivo en un texto en ingles
Una de las mejores maneras de entender cómo se usa el infinitivo en inglés, es verlo en acción cuando se utiliza al narrar una historia.
A continuación, te presentamos este breve cuento que nos habla de Bernardo y su decisión de hacer ejercicios en un gimnasio para perder peso y tener una mejor figura:
Versión en ingles
My friend Bernardo liked to eat McDonald’s hamburgers. But he had a problem. He was gaining weight. He decided to go on a diet. He stopped eating fast food and started buying more fruit and vegetables.
After a month, he had lost a few pounds. But he wanted to lose more. I suggested joining a gym. Bernardo disliked exercising, but he agreed to try it. Now he exercises every day and he looks better. He’s looking forward to loss more weight.
Versión en español
A mi amigo Bernardo le gustaba comer hamburguesas de McDonald’s. Pero tenía un problema. Estaba engordando. Decidió ponerse a dieta. Dejó de comer comida rápida y empezó a comprar más fruta y verdura.
Al cabo de un mes, había perdido unos kilos. Pero quería perder más. Le sugerí que se apuntara a un gimnasio. A Bernardo no le gustaba hacer ejercicio, pero aceptó probar. Ahora hace ejercicio todos los días y tiene mejor aspecto. El está deseando perder más peso.
Aquí hay un interesante artículo sobre los Phrasal verbs.
El uso del verbo infinitivo en un diálogo en ingles
Las conversaciones son las mejores situaciones para practicar el inglés que hemos aprendido, ya que en ellas son muchas las cosas que podemos escuchar de los demás y hay una gran variedad de temas que podemos tocar.
Para ejemplificar el uso de los verbos en infinitivo, vamos a ver este diálogo que nos habla de la llegada tarde de un alumno a su clase y del reclamo que le hace su profesor.
Diálogo en ingles
A- I am sorry, I am late. May I come in?
B- I hate coming not in time. Could you wake up earlier?
A- I was finishing my homework . Unfortunately I had forgotten to do some exercises on Maths , so it taken some time in the morning.
B- I always teach my pupils to check everything in the evening , but not in the morning.
Diálogo en español
A- Lo siento, llegué tarde ¿Puedo entrar?
B- Detesto las llegadas tarde. Podrías despertarte más temprano.
A- Yo estaba terminando mi tarea. Desafortunadamente había olvidado hacer algunos ejercicios de matemáticas, así que tomó algo de tiempo en la mañana.
B- Yo siempre le enseño a mis alumnos a revisar todo en la noche, pero no en la mañana.
Preguntas frecuentes
1) ¿Cómo podemos aprender mejor los verbos infinitivos en inglés?
Una manera creativa de aprender los verbos infinitivos en inglés, es haciendo un ejercicio sobre las tareas que debemos realizar durante el día, o la semana, o el mes.
Por ejemplo, podemos tomar un papel y escribir todas las cosas que tenemos pensado hacer durante el día, por ejemplo: cocinar el pollo que está en la nevera, limpiar la alfombra, llevar a los niños al colegio, comprar un regalo para nuestra pareja, etc.
Todos estos verbos están en infinitivo y podemos hacer oraciones como la que se muestra en este ejemplo:
- Today I’m goint to buy a new TV set for my room
- Hoy voy a comprar un nuevo equipo de televisión para mi cuarto.
2) ¿Cómo se clasifican los verbos en infinitivo en inglés?
Podemos clasificar los verbos infinitivos en inglés de varias maneras:
En la primera clasificación tenemos:
- a) Los verbos en infinitivo usando “to”.
- b) Los verbos en infinitivo sin usar “to”.
En la segunda clasificación tenemos:
- a) Infinitivo simple
- b) Infinitivo continuo
- c) Infinitivo perfecto
- d) Infinitivo perfecto continuo
Te recomendamos los siguientes artículos interesantes
Verbos en infinitivo: explicación y ejemplos de cómo usarlos
Verbos en gerundio: estructura gramatical, usos y ejemplos
Verbos en subjuntivo: ¿qué son y cómo se usan en inglés?