El tema de los phrasal verbs puede ser muy agradable para algunos y muy espinoso para otros, pero lo cierto es que siempre llaman la atención de una u otra manera.
Este tipo de verbos son construidos de tal forma, que sólo una leve variación en ellos podría cambiar por completo su significado y sentido dentro de la oración.
Afortunadamente, en este artículo te mostraremos qué son los phrasal verbs, cómo funcionan, la manera de usarlos y, además, te regalaremos una lista con los 100 más usados, nuestro top 100 de los más famosos.
Definición de phrasal verbs
Los phrasal verbs son verbos compuestos y podría decirse, como su nombre bien lo indica, que son como unas pequeñas frases que funcionan como una sola palabra.
La formación de un phrasal verb, a modo general, viene expresada por la siguiente fórmula:
Verbo + adjetivo, adverbio o preposición
Con este tipo de verbos, podemos darle sentido a ciertas acciones o estados determinados. De esta manera, un mismo verbo puede adquirir varios significados con sólo variar el vocablo que lo acompaña.
Esto se puede ver en el siguiente ejemplo:
| Ejemplo en inglés | Ejemolo en español |
| burn out | Extinguir |
| burn down | Calcinarse totalmente |
| burn up | Estar muy rabiosos o manejar demasiado rápido |
Tenemos este artículo interesante para ti sobre los verbos auxiliares en inglés.
Tipos de phrasal verbs
Los phrasal verbs están clasificados en 3 categorías que son las siguientes:
1) Phrasal verbs intransitivos
En este caso, la acción no recae en un complemento directo porque está relacionada solamente al sujeto de la sentencia.
Ejemplo:
- Your car broke down this week.
- Tu carro se echó a perder esta semana.
2) Phrasal verbs transitivos inseparables
En este tipo de verbo, la acción va directamente hacia el complemento directo. Se les conoce como “inseparables” porque el verbo raíz y el componente que lo acompaña siempre deben estar sin ningún tipo de cambio.
Ejemplo:
- I’m going to look after my daughter tonight.
- Voy a cuidar de mi hija esta noche.
3) Phrasal verbs transitivos separables
En esta categoría, la acción afecta al objeto directo. No obstante, son conocidos como separables porque entre el verbo y el adjetivo, adverbio o preposición se puede poner dicho objeto directo.
Ejemplo:
- I’ll never let you down.
- Yo nunca te decepcionaré
Conoce los verbos modales en inglés aquí.
Sabiendo si un phrasal verb transitivo se puede separar o no
En realidad, no existe una norma específica para reconocer los phrasal verbs transitivos separables de los que no lo son. Sin embargo, hay 3 sugerencias importantes que puedes seguir:
- a) Cuando el objeto directo es complejo, el phrasal verb no se puede separar.
Ejemplo:
- They want to take on more responsibilities in their job.
- Ellos quieren hacerse cargo de más responsabilidades en su trabajo.
- b) Cuando el objeto directo se trata de un pronombre personal, acostumbra estar entre el verbo y el adjetivo, adverbio o preposición.
Ejemplo:
- She always dreamed of asking me out.
- Ella siempre soñó con invitarme a salir.
- c) En los casos en los que el phrasal verb contiene 2 preposiciones, siempre lo vamos a poder separar.
Ejemplo:
- You will catch up with your former partner in a restaurant
- Tú te pondrás al día con tu antiguo socio en un restaurante.
Vamos a estudiar los verbos en infinitivo en inglés aquí.
El top 100 de los phrasal verbs más famosos en conversaciones
| Phrasal verb en inglés | Significado |
| 1. ask out | pedirle salir a alguien |
| 2. be off | largarse |
| 3. beat up | golpearse |
| 4. blow up | explotar |
| 5. blow out | apagar (soplando) |
| 6. break down | averiarse |
| 7. break up | separarse, romper una relación sentimental |
| 8. bring up | criar |
| 9. bring it on! | venga/dale/¡vamos! |
| 10. bump into | encontrarse con alguien |
| 11. butt in | interrumpir, quitar la palabra |
| 12. call off | suspender/cancelar |
| 13. care about | preocuparse por / importarte algo o alguien |
| 14. carry on | seguir |
| 15. carry out | llevar a cabo |
| 16. catch up | ponerse al día |
| 17. cheat on | ser infiel /engañar |
| 18. cheer sb. up | animar a aguien |
| 19. chop up | picar, trocear |
| 20. close down | cerrar permanentemente |
| 21. come across | toparse con / encontrar / descubrir |
| 22. come down to | reducirse a / bajar a |
| 23. come down with | Caer enfermo |
| 24. come in | entrar/pasar |
| 25. come over | venirse/pasarse |
| 26. count on | contar con / fiarse de |
| 27. cut down on | Reducir el consumo de |
| 28. doze off | quedarse frito/dormido |
| 29. dress up | vestirse elegante / ponerse guapa/o disfrazarse |
| 30. drop in | Pasarse sin concretar una hora |
| 31. drop off | Dejar a alguien o algo en un sitio |
| 32. drop out | dejar algo a medias, abandonar |
| 33. eat up | terminar la comida |
| 34. eat out | Salir a comer fuera |
| 35. end up | acabar haciendo algo en un lugar que no estaba previsto |
| 36. fall behind | retrasarse |
| 37. fall out with sb | Enfadarse, reñir, dejar de ser amigos, dejar de hablarse |
| 38. fall over | caerse |
| 39. fill in | rellenar, completar |
| 40. fill in for sb. | sustituir |
| 41. fill up | llenar |
| 42. find out | descubrir, averiguar |
| 43. freak out | asustarse, entrar en pánico / ponerse como loco, perder los papeles |
| 44. get away from | escapar de / alejarse |
| 45. get away with something | quedar impune, sin castigo |
| 46. get down | bajarse |
| 47. get sb. down | desanimar |
| 48. get in/out | subir/ bajar transporte privado, entrar / salir |
| 49. get on/off | subir / bajar transporte público |
| 50. get on (well) with | llevarse bien |
| 51. get over | superar, recuperarse |
| 52. give in | rendirse, ceder |
| 53. give up | dejar, abandonar |
| 54. grow up | crecer, hacerse mayor, madurar |
| 55. go away | irse / largarse / irse de viaje |
| 56. go off | estropearse, caducar |
| 57. go through | cruzar/pasar |
| 58. hang on | esperar |
| 59. hang up | colgar el telefono |
| 60. head back | volver, regresar |
| 61. heat up | calentar |
| 62. hold on | resistir/aguantar |
| 63. hurry up | darse prisa |
| 64. keep on | seguir |
| 65. keep up | seguir el ritmo |
| 66. kick out | expulsar |
| 67. knock sb out | dejar inconsciente |
| 68. knock over | arrollar, atropellar |
| 69. let somebody down | decepcionar a alguien |
| 70. let off | Dejar absuelto, libre |
| 71. lighten up | relajarse/despreocuparse |
| 72. look after | cuidar |
| 73. look into | investigar, buscar, evaluar |
| 74. look sth/sb up | buscar |
| 75. look forward to sth | tener muchas ganas de |
| 76. make up | inventar |
| 77. pay back | devolver dinero |
| 78. pick up | recoger en un vehículo |
| 79. plug in | enchufar |
| 80. put on | Ponerse (ropa/zapatos) |
| 81. put out | Incomodar / tener sexo |
| 82. put off | repugnar, causar rechazo, quitar las ganas |
| 83. put up with | tolerar/aguantar |
| 84. rip off | arrancar |
| 85. run into | tropezarse/encontrarse |
| 86. run out of | quedarse sin |
| 87. run over | atropellar |
| 88. sell out | agotarse |
| 89. set off | salir |
| 90. show off | presumir/fanfarronear |
| 91. shut up | callarse |
| 92. slow down | reducir la velocidad |
| 93. sort out | solucionar/resolver |
| 94. take off | quitarse |
| 95. take after | parecerse |
| 96. tell someone off | regañar |
| 97. throw away | tirar |
| 98. turn down | rechazar/bajar el volumen |
| 99. watch out | Estar atento / tener cuidado |
| 100. work out | hacer ejercicio, entrenar / resolver, solucionar / calcular |
Te regalamos este artículo sobre los verbos en gerundio en inglés
Preguntas frecuentes
1) ¿Qué consejos son buenos para aprender los phrasal verbs en inglés?
Te podemos recomendar algunas actividades para que aprendas una buena cantidad de phrasal verbs en inglés, pero recuerda que, en total, la cantidad de ellos puede superar los 10.000. Así que tendrás que aprenderlos poco a poco y con paciencia.
Una buena estrategia es agruparlos por significado, ya que hay varios que quieren decir lo mismo.
Por ejemplo, argue down y bargain down significan “regatear” cuando se va de compras.
2) ¿Podemos ver cómo se usan los phrasal verbs en una historia?
Una buena manera de aprender cómo se utilizan los phrasal verbs es verlos en acción dentro de un cuento, una canción, un poema o una novela.
La razón de esto, es que estaremos tan interesados en saber que sucederá en la historia, que aprenderemos los phrasal verbs casi sin darnos cuenta.
Aquí te mostramos el fragmento de una historia con varios phrasal verbs:
Versión en inglés
When I set off for work this morning, my car broke down, so I ended up taking the bus. As soon as I got off, I bumped into an old schoolmate, Mark. While we were talking, he brought up something I had already found out from some mutual friends- that he had come into some money and had set up his own business. He told me that there was a lot to sort out, and offered to take me on, but I turned him down straight away.
Versión en español
Esta mañana, cuando salía para el trabajo, se me ha estropeado el coche y he tenido que coger el autobús. Nada más bajarme, me he encontrado con un antiguo compañero de colegio, Mark. Mientras hablábamos, me contó algo que yo ya sabía por unos amigos comunes: que había ganado dinero y había montado su propio negocio. Me dijo que tenía mucho que arreglar y se ofreció a contratarme, pero lo rechacé de inmediato.
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